Полосатый варан - крупная ящерица из семейства варанов, одна из наиболее крупных ящериц, в редких случаях может достигать в длину 300 см, при массе около 40 кг.
Основная окраска - чёрная с рядами крупных жёлтых глазчатых пятен и мелкими желтоватыми пятнышками на спине. Брюшная сторона тела жёлтая с узким чёрными V-образными полосами по бокам живота. Хвост с чередующимися чёрными и желтоватыми широкими полосами.
Полосатый варан - полуводное животное, большую часть времени проводит в воде. Это один из наиболее водных видов варанов. Встречается по берегам каналов, рек и других пресных водоемов, на морских побережьях и в мангровых зарослях. Хорошо плавает и ныряет. Под водой может находиться до 20—30 минут (при условии, что лежит неподвижно), но обычно длительность погружений не превышает 5—10 минут.
Взрослые вараны поедают моллюсков, рыбу, лягушек, змей, ящериц, черепах и черепашьи яйца, яйца и детёнышей крокодилов,птиц и их яйца, грызунов, обезьян, мелких оленей, выдр и падаль.