Бегемот - в средневековой европейской мифологии - чудовище.

Имя "Бегемот" происходит от древнееврейского слова "б'гемах", которое означало "скотина". Бегемот упоминался еще в ветхозаветных преданиях.

Бегемота не следует путать с реальным бегемотом. В отличие от реального, мифический представляет собой, по мнению отдельных исследователей, соединение двух образов - гиппопотама и слона. Он считался королем млекопитающих. Гигантские размеры позволяли ему за один раз выпить целую реку и проглотить тысячу гор.

Морским аналогом бегемота являлся Левиафан. По легенде, в доисторические времена имел место поединок чудовищ. После битвы Левиафан скрылся в океанских глубинах, а Бегемот залег в спячку. Со временем тело Бегемота превратилось в Гималайские горы. Но существовало предание, что чудищам суждено проснуться и сразиться вновь. Борьба их обусловлена желанием произвести потомство, что сразу для двоих невозможно в силу ограниченности по их меркам масштабов Земли.